Varautumisella turvataan yhteiskunnan toimintaa kaikissa tilanteissa. Varautumista ovat muun muassa pelastustoimen tekemä valmiussuunnittelu sekä kiinteistötasolla pelastussuunnitelma ja kotitalouksien varautuminen.
Varautuminen häiriötilanteisiin
Varautumisella häiriötilanteisiin tarkoitetaan sitä, että huolehditaan kokonaisvaltaisesti omasta kiinteistöstä, otetaan turvallisuus asiat huomioon omassa toiminnassa ja varaudutaan ennalta mahdollisiin häiriötilanteisiin. Huomioimalla rakenteellisesti ja omassa toiminnassa paloturvallisuuden on moni tulipalo ehkäistävissä. Ennalta varautumisella häiriötilanteita varten, tarkoitetaan sitä, että varataan omalle elämiselle ja toimiselle tarpeellisia tarvikkeita ns. varastoon. Määrällä tarkoitetaan n. 72 tunnin ajanjaksolle riittävää ruokaa, juomaa, polttoainetta, käteistä rahaa ym. sellaista, jolla on merkittävä vaikutus omalle pärjäämiselle häiriötilanteen ajaksi.
Häiriötilanteella tarkoitetaan uhkaa tai tapahtumaa, joka vaarantaa, ainakin hetkellisesti, yhteiskunnan turvallisuutta. Jo lyhyt sähkökatkos lamaannuttaa mm. tietoliikenteen, kauppojen ja pankkien toiminnan sekä veden jakelun. Esimerkkeinä viime aikojen häiriötilanteista ovat sähkönjakelun häiriöt, myrskyt, tulvat, ja vesiepidemiat. Sähkönjakelun katkeaminen on aiheuttanut yllättäviä ongelmia myös kunnan peruspalvelujen tuottamisessa.